Marcus Howell es el defensor del pueblo de justicia ambiental. El gobernador se encarga de nombrar al defensor del pueblo, que aporta una voz independiente para la defensa de las comunidades afectadas de manera desproporcionada. El defensor del pueblo se comunica directamente con la directora ejecutiva del Departamento de Salud Pública y Medio Ambiente de Colorado (CDPHE). El sistema de quejas del defensor del pueblo ha sido diseñado con el fin de proporcionar a los habitantes de Colorado un lugar centralizado para expresar sus inquietudes sobre la justicia ambiental y la contaminación. 

El defensor del pueblo trabaja con el personal de distintos programas y divisiones del CDPHE y se empeñará en responder con rapidez y transparencia a las quejas relacionadas con la justicia ambiental que se reciban.  Con el transcurso del tiempo, el defensor del pueblo podrá identificar las tendencias que se presenten y colaborará con los líderes del Departamento para atender a las mismas.

Presente su queja

El Departamento de Salud Pública y Medio Ambiente puede investigar si se está controlando la contaminación del aire, el agua o el suelo de acuerdo con lo prescrito por todas las leyes vigentes y aplicables. Esto podría incluir:

• investigar los olores, el polvo y las emisiones que se pueden ver en el aire;
• contestar las preguntas acerca de si se corre algún riesgo al tomar el agua potable, incluyendo las preguntas sobre el color, el sabor y el olor del agua;
• proporcionar información sobre los efectos que la contaminación del aire proveniente de las operaciones de petróleo y gas podría tener para la salud pública;
• investigar los informes sobre el vertido ilegal o la eliminación de materiales, como los neumáticos gastados;
• proteger a las personas de la exposición a la radiación perjudicial; y
• financiar iniciativas para la prevención de la contaminación mediante el reciclaje y otros programas de sostenibilidad.

(Por el momento, todos estos materiales solo están disponibles en inglés).

• Gestionar los recursos naturales (fauna, recreación al aire libre, bosques, agricultura). El Departamento de Recursos Naturales y el Departamento de Agricultura se ocupan de estos temas.
• Tomar decisiones vinculantes sobre el uso de la tierra. Los gobiernos locales se encargan de regular el uso de la tierra.
• Exigir que se reduzca la contaminación por debajo de los niveles que permite la ley. 
• Atender a la mayoría de los temas que causan molestias o perturbaciones, como el ruido y las luces. Los gobiernos locales se ocupan de regular estos temas.
• Controlar el tránsito que se regula a nivel federal, como el tráfico aéreo y de trenes. El Departamento de Transporte del gobierno federal se encarga de regular estas actividades.

Marcus Howell

Marcus Howell nació y se crió en Colorado y recibió su licenciatura en Ciencias Políticas de Colorado State University.  A Marcus le apasiona servir al estado y a sus habitantes. Durante la última década, se ha dedicado a la organización comunitaria y trabajó como director de Servicios Electorales de la Oficina del Gobernador durante los últimos tres años. En su papel de defensor del pueblo de justicia ambiental, no ve la hora de desempeñarse como persona de enlace y defensor de las comunidades afectadas de manera desproporcionada. En su tiempo libre, a Marcus le gusta pasar tiempo en la naturaleza con su familia y compartir una buena comida con sus amistades.

Las siguientes son algunas de las responsabilidades del defensor del pueblo:

• Colaborar con el Consejo Consultivo de Justicia Ambiental para fomentar la justicia ambiental.
• Proporcionar una variedad de medios para que las y los habitantes de las comunidades afectadas de manera desproporcionada se comuniquen con el defensor del pueblo sobre temas relacionados con el medio ambiente.
• Comunicarse abiertamente, honestamente, con frecuencia y directamente con las comunidades afectadas de manera desproporcionada para mejorar la relación que existe entre el CDPHE y los habitantes de estas comunidades.
• Responder directamente a las preguntas que tiene la comunidad sobre temas relacionados con la justicia ambiental para ganarse la confianza de las y los residentes de las comunidades afectadas de manera desproporcionada.
• Incrementar el flujo bidireccional de información entre el CDPHE y las comunidades afectadas de manera desproporcionada sobre temas relacionados con el medio ambiente.
• Divulgar información a través de las escuelas de la zona, las redes sociales, los clubes locales de actividades, las bibliotecas y otros servicios de la comunidad.
• Dar prioridad a las reuniones presenciales en las comunidades con una población predominantemente negra, indígena, latina o de origen asiático, en las comunidades con un ingreso medio por debajo del promedio del estado y en las zonas rurales.
• Identificar las maneras de hacer posible la participación significativa de las comunidades afectadas de manera desproporcionada en los procesos de toma de decisiones del CDPHE.
• Mantener un número telefónico, sitio web, dirección de correo electrónico y dirección de correo postal a fin de crear e implementar un proceso para recibir quejas y preguntas sobre asuntos vinculados con la justicia ambiental.
• Establecer procedimientos para atender a las quejas relacionadas con la justicia ambiental, en la medida de lo posible.
• Coordinar con la Oficina de Equidad de la Salud.
• Trabajar con los líderes del CDPHE para informar a la Comisión de Control de la Calidad del Aire acerca del progreso equitativo realizado para alcanzar las metas de reducción de las emisiones de gases de efecto invernadero.
• Actuar a título de asesor de otras agencias estatales sobre la participación de las comunidades afectadas de manera desproporcionada frente a las medidas propuestas por las agencias.
• Actuar como defensor de las comunidades afectadas de manera desproporcionada en los procesos de toma de decisiones del CDPHE relacionados con las políticas vinculadas con la justicia ambiental.

¿Tiene alguna queja sobre el desempeño del defensor del pueblo de justicia ambiental?  Puede enviar su queja por correo electrónico al Consejo Consultivo de Justicia Ambiental: cdphe_ej@state.co.us.

¿Qué es la justicia ambiental?

La justicia ambiental significa que todas las personas, independientemente de su raza o nivel de ingresos, puedan vivir en un entorno limpio y que no estén expuestas a niveles poco saludables de contaminación.  Conforme a los términos de la ley de Colorado, el CDPHE da prioridad a su labor relacionada con la justicia ambiental en las comunidades afectadas de manera desproporcionada.  La legislatura ha identificado que estas comunidades son más susceptibles de correr riesgos para la salud ambiental o ya soportan más de la cuota que les corresponde de contaminación.  Visite la página web del Programa de Justicia Ambiental del CDPHE para obtener más información.  Así definen la justicia ambiental el gobierno estatal y el gobierno federal:

La justicia ambiental reconoce que todas las personas tienen derecho a respirar aire puro, beber agua limpia, participar libremente en las decisiones que influyen en su medio ambiente, vivir libres de niveles peligrosos de contaminación tóxica, recibir el mismo grado de protección de las políticas ambientales y compartir los beneficios de una economía próspera y dinámica, libre de contaminación.

~ Ley de Justicia Ambiental de Colorado

La justicia ambiental se refiere al tratamiento justo y la participación significativa de todas las personas, independientemente de su raza, color, nacionalidad o ingresos, en relación con la creación, implementación y ejecución de las leyes, reglamentos y políticas ambientales.  Se alcanzará esta meta cuando todos:

• gocen del mismo grado de protección de los peligros medioambientales y
• cuenten con un acceso equitativo al proceso de toma de decisiones para poder vivir, aprender y trabajar en un entorno saludable.

~ Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos (EPA)